Исторический жанр живописи — жанр изобразительного искусства, посвящённый историческим деятелям и событиям, общественно значимым явлениям в истории человечества. Обращён в основном к прошлому, но включает также изображение недавних событий, историческое значение которых осознано современниками. Произведения этого жанра показывают зрителю крупные исторические события и более мелкие, частные эпизоды, деяния выдающихся личностей, а также нравы, обычаи и быт людей, живших в далёком прошлом.
Исторический жанр находит воплощение как в станковых формах искусства (историческая картина, статуя, бюст, рисунок, эстамп), так и в монументальных формах (росписи, рельефы, памятники) и в миниатюрах, иллюстрациях, мелкой пластике (медали, монеты). Часто исторический жанр переплетается с другими жанрами: бытовым (историко-бытовые сцены), портретом (изображение деятелей прошлого, портретно-исторические композиции), пейзажем («исторический пейзаж»). Особенно тесно с историческим жанром смыкается батальный жанр — в тех случаях, когда раскрывается исторический смысл военных событий.
Исторический жанр часто переплетается с другими жанрами — бытовым (историко-бытовые сцены), портретом (изображение деятелей прошлого, портретно-исторические композиции), пейзажем («исторический пейзаж»).
Зародился иторический жанр живописи в глубокой древности, когда воспоминания о реальных исторических событиях (войнах, переселениях племён, формировании народов и государств) соединялись с фольклорным вымыслом и мифами. Начал складываться в Европе с эпохи Возрождения. Например, героические картины сражений Паоло Уччелло, Леонардо да Винчи, Микеланджело, Тициана, Тинторетто. Окончательно сложился в западноевропейском искусстве в постренессансную эпоху, в XVII—XIX веках.
Собственно историческая живопись — картины, изображающие историческое событие, его момент или историческую личность и несущие ясное послание. Мифологические исторические картины — иллюстрируют мифы, басни или легенды. Например, легенды о греческих богах или мифы о римских божествах. Религиозно-исторические картины — с религиозным повествованием — христианским, исламским, индуистским, буддийским, иудейским или основанным на племенных верованиях.
Произведения исторического жанра показывают зрителю крупные исторические события и более мелкие, частные эпизоды, деяния выдающихся личностей, а также нравы, обычаи и быт людей, живших в далёком прошлом. Также к историческому жанру относятся произведения на сказочные и былинные сюжеты, с помощью которых автор создаёт героико-эпические образы.
В жанре исторической живописи работали как русские, так и зарубежные художники. Историческая живопись — жанр, который включает произведения на темы действительных исторических событий, а также на мифологические и библейские сюжеты.
Русские художники живописцы:
Антон Павлович Лосенко (1737–1773) — русский живописец, представитель классицизма, основоположник русской исторической живописи. Создал картины «Жертвоприношение Авраама» (1765), «Владимир и Рогнеда» (1770) и другие.
Григорий Иванович Угрюмов (1764–1823) — русский исторический живописец и портретист, представитель классицизма. Создал картины «Торжественный въезд Александра Невского в город Псков после одержанной им победы над немцами» (1793), «Испытание князем Владимиром силы русского богатыря Яна Усмаря перед поединком его с печенежским богатырём» (1796) и другие.
Андрей Иванович Иванов (1775–1848) — русский исторический живописец, представитель классицизма. Создал картины «Единоборство князя Мстислава Удалого с косожским князем Редедей» (1803), «Смерть Пелопида» (1805–1806) и другие.
Алексей Петрович Боголюбов — создал серию картин по истории русского флота. Среди них «Синопский бой 18 ноября 1853 года», «Гангутский бой», «Гренгамское сражение» и другие.
Василий Васильевич Верещагин — создал много картин, посвящённых русско-турецкой войне 1877–1878 годов, Палестинской серии (1883–1885), испано-американской войне 1898 года, а также Отечественной войне 1812 года.